Le volume que Medici Arts consacre au chef espagnol Ataúlfo Argenta mérite d’être thésaurisé. La Suite de L’Amour sorcier, des extraits de La Vie brève chantés par Teresa Berganza, Nuits dans les jardins d’Espagne (Gonzalo Soriano, piano), des extraits du Tricorne sont interprétés en concert par l’Orchestre national de la RTF. En bonus, des Scènes andalouses de Bretón par le Grand Orchestre symphonique de Madrid. Argenta fait partie des musiciens capables de transformer un orchestre. La formation parisienne est d’une saveur extraordinaire. On en oublie les faux départs, quelques problèmes de justesse pour n’entendre que la vérité des couleurs d’une Espagne rêvée. La voix de la jeune Teresa Berganza éclaire ces pages et nous émerveille. Quel charme aussi naît sous les doigts de Soriano ! (Medici Arts MM025-2, 1955-1957, 78’, note 8).

Chef principal du Symphonique de Londres entre 1965 et 1968, István Kertész laissa quelques superbes enregistrements en concert. Un CD « BBC Legends » nous fait entendre à la fois le génie rythmique du chef et l’engagement stupéfiant de l’orchestre. La Musique pour les cornets et sacqueboutes de sa Majesté de Matthew Locke est une curiosité colorée bien peu baroque et un peu longuette. La Symphonie n° 1 de Schumann, un inédit, est d’une conception brahmsienne. Dans cette lecture puissante et épaisse, Kertész éprouve des difficultés à en trouver l’unité, imposant un morcellement des phrases. De sérieux problèmes de justesse apparaissent dans le Finale. Mais ce disque est important pour la Symphonie n° 2 de Brahms dont Kertész grava l’intégrale en studio (Decca). Difficile de s’ennuyer avec une formation aussi expressive ! Le Finale est incroyable de tensions au point que le public, enthousiaste, applaudit deux mesures avant la fin ! (« BBC Legends » BBCL 42292, 1965-1966, 79’, note 7).

Un double CD, « Pierre Monteux in Boston », semble réunir des bandes de concerts inédits : il présente la Suite de L’Oiseau de feu et la Suite de Pulcinella de Stravinsky avec la Suite du Chevalier à la rose de Strauss. La Suite de Psyché de Franck et le Premier Concerto pour piano de Brahms (Leon Fleisher) complètent le coffret. Sauf erreur, aucune pièce, à l’exception de L’Oiseau de feu avec la Société des Concerts du Conservatoire, n’était connue sous la direction du chef français. Ces concerts, captés entre 1953 et 1957, sont d’une excellente qualité sonore. Dans le cas de Psyché, on cherchera en vain ailleurs une version plus exaltée. C’est proprement miraculeux d’intelligence, de finesse. Les pupitres de Boston sont galvanisés. L’Oiseau de feu (version originale de 1911) avec ses contrastes haletants est tout aussi indispensable. Dommage que, dans Pulcinella, les bois ne se soient pas suffisamment accordés car l’orchestre suit des tempos pris à des records de rapidité. Le Chevalier à la rose est plus démonstratif. Le Concerto pour piano de Brahms (on connaissait la version avec Katchen chez Decca) nous montre le génie d’un pianiste adolescent (Fleisher était âgé 16 ans !) qui, surpris par la masse sonore, adapte son jeu en conséquence (WHRA 2 CD 3012, 1953-1957, 2 h 16’, note 8).

L’impression est mitigée à l’écoute d’un superbe programme dirigé par Guennadi Rojdestvenski à la tête du Symphonique de la BBC (Ouverture de la Pâque russe de Rimski-Korsakov, Symphonie n° 1 de Rachmaninov et Ode à la fin de la guerre de Prokofiev). La stéréo est agréable, la direction souple et inventive... Mais en comparant cet orchestre avec le LSO dans ce même type de programme, la différence de niveau s’impose. Rojdestvenski ne pousse jamais les pupitres toujours un peu justes comme dans le Finale de la Symphonie, plus bruyant qu’efficace. Par ailleurs, pourquoi avoir choisi, parmi les pièces alimentaires de l’époque soviétique, cette Ode à la fin de la guerre, partition si vide d’inspiration ou du moins demandant tellement d’imagination de la part des solistes, ici bien prudents ? Le même chef avec l’Orchestre du ministère de la Culture d’URSS y était autrement plus convaincant (« BBC Legends » BBCL 42332, 1978-1979, 68’, note 6).

 

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