Rien de plus difficile que de trouver une édition correcte de célèbres BO de films. Pour Nino Rota, dont le nom brille pourtant au firmament des cinéphiles grâce à Fellini, il n’existe pas (ou plus...) d’édition raisonnée des partitions cinématographiques. L’Italien CAM, dans les années 1990, avait pourtant bien fait les choses, et plusieurs, dont celles pour Casanova, 8 ½, Juliette des esprits, Il Bidone ou Les Clowns, avaient connu des versions en CD. Même si les durées étaient plutôt chiches (moins d’une demi-heure pour un CD...) et le report sans bonus, on s’en contentait, tout en constatant les incessants changements de distributeur, ou de licence.

Après cette série plus qu’éphémère, les Italiens se réveillent de nouveau, avec cette fois-ci GDM, spécialisé dans la réédition de bandes originales de films. GDM dispose d’un site sur lequel on peut télécharger en ligne plus de 300 B.O., et publie parallèlement ses enregistrements en CD, dont plusieurs importés en France. Ce catalogue fourmille de trésors depuis longtemps indisponibles en vinyle ou CD, sans compter des premières discographiques absolues. Sous l’intitulé Fellini - Rota, sont ainsi réunies dans un album de 2 CD les musiques pour Toby Dammit (l’un des épisodes du film à sketches Tre Passi nel delirio / Histoires extraordinaires, co-signé avec Louis Malle et Roger Vadim, en 1968), Fellini Satyricon et Fellini Roma. Toby Dammit, où le comédien Terence Stamp perdait la tête au volant d’une voiture de sport, selon un fantastique dérivé d’Edgar Poe et revisité par Fellini, enchaîne sur plus d’une demi-heure un rythme obsessionnel, que Rota, maître du genre, décline à merveille selon des tempos et orchestrations sans cesse renouvelés.

À ces enregistrements originaux - pour la première fois reportés sur disque ! - s’ajoutent deux prises alternatives, ainsi qu’un échange savoureux, lors des sessions en studio, entre Fellini, Rota et Carlo Savina, chef d’orchestre. Encore une première, avec une demi-heure de la musique de Satyricon, jusque-là inédite en compact. Pour ce film adapté de Pétrone et dont l’action se situe dans l’Antiquité, le musicien façonne une partition fabuleuse, mêlant sonorités archaïsantes d’instruments à vents « primitifs », petites percussions et voix énigmatiques. L’orchestre d’un monde antique tel que nous le rêvons, « une grande galaxie onirique, confiait le réalisateur, plongée dans l’obscurité, au milieu de l’étincellement d’éclats flottants qui sont parvenus jusqu’à nous. ». Les quarante-cinq minutes du second disque sont entièrement consacrées à Fellini Roma, fresque grandiose et bigarrée, pour laquelle Rota accumule et synthétise les styles avec maestria, passant d’une époque à l’autre, des années 1940 aux années 1970, de la Rome antique au swing de la Dolce Vita. À la fois nostalgique et surréaliste, la musique charme par ses emprunts populaires, ses combinaisons inédites et ce sens du grotesque qui caractérise tant son auteur. Cinq prises inédites et stéréo (contrairement à la B.O. en mono), ont été retrouvées et complètent judicieusement cette réalisation. (2 CD en importation GDM CD Club 7018, 1 h 44’, note 10).