Bien que le vibraphone - comme le saxophone et la batterie - soit un instrument que le jazz a sinon créé mais dont il a établi la grammaire et la technique, il n’existe que très peu d’albums (ils se comptent sur les doigts d’une main) où cet instrument soit présenté en solo absolu.

Cette dernière publication est plus qu’une surprise, c’est une révélation grâce à l’étendue proprement ahurissante des possibilités du vibraphone, dont l’utilisation en groupe ne permettait pas d’en apprécier pleinement la variété des timbres, des dynamiques et des résonances colorées.

La maîtrise instrumentale d’Andrei Pushkarev n’est pas étrangère à la mise en oeuvre d’une si belle palette : son jeu qui combine les mailloches seules à chaque main, le jeu à quatre mailloches et même les motifs percussifs obtenus par la frappe des manches sur le bord de l’instrument, avec les variations du pédalier et de la vitesse des ailettes lui permet de ne jamais être monotone ou atone, déployant ainsi constamment les grâces d’un langage très expressif, tantôt nostalgique, poétique, rêveur, tantôt presque primesautier, empreint d’une joie communicative, d’un humour délicat mais immédiatement charmeur.

Andrei Pushkarev ne se borne évidemment pas à l’exposition des possibilités de son instrument. Marque imparable de tout grand artiste, sa liberté se vivifie des contraintes qu’il s’est librement données : la première consiste à interpréter les quinze Inventions à deux voix de Johann Sebastian Bach (BWV 772 à 786), ce qui n’est pas évident à transcrire avec quatre mailloches au lieu de dix doigts.

La seconde consiste à colorer l’interprétation de chacune de ces Inventions à la manière d’un grand pianiste de jazz, convoquant ainsi le style de Bill Evans, Oscar Peterson, Scott Joplin, Erroll Garner, Chick Corea, George Shearing, Kenny Kirkland (quelle belle idée !) et Herbie Hancock, et d’autres sans doute moins grands mais dotés d’une personnalité musicale connue comme Dave Brubeck, Michel Camilo et Jacques Loussier, évident dans ce répertoire.

C’est ici que jaillit le bonheur de chaque seconde : savamment construits sous l’apparence d’une improvisation, ces quinze purs joyaux ne trahissant ni les vertus de Johann Sebastian Bach ni l’univers des pianistes évoqués maintiennent l’écoute constamment en éveil, émerveillée de découvrir un langage formellement abouti mais constamment poétique, maîtrisé mais d’une fantaisie légère, dont la fraîcheur et la variété constantes aboutissent à ce qu’il faut bien appeler un chef-d’oeuvre.