Le 6 mars dernier, le Palais Omnisport de Paris Bercy fut sous emprise mahlérienne ! Ce soir-là, l’Orchestre de Paris dirigé par Christoph Eschenbach fit résonner La Symphonie des Mille. La dernière fois que l’ODP la donna, ce fut en 1975 au Palais des Congrès.

Cet événement du 6 mars 2008 est à revivre sur l’antenne d’Arte, dimanche 6 juillet à 19h00.

« Je viens de terminer ma « Huitième ». C’est la plus grande de toutes celles que j’ai composées jusqu’ici. Elle est si originale de contenu et de forme que je ne saurais jamais vous la décrire. Imaginez que l’univers se mette à résonner et à retentir. Ce ne sont plus des voix humaines, mais des planètes et des étoiles qui tournent. ». En août 1906, Gustav Mahler évoque avec une verve certaine sa nouvelle œuvre…

Cette Huitième Symphonie de Mahler est en effet une œuvre gigantesque, une symphonie de voix qui requiert un effectif d’un millier de musiciens, solistes, instrumentistes, choristes. Le compositeur rompait là avec une écriture exclusivement orchestrale, installée dans ses trois précédentes symphonies. Il partait à la recherche des sonorités de l’ancienne musique d’église dans le cadre de la musique moderne. L’esprit de cette symphonie est à la fois religieux et profane, la seconde partie, la plus développée, s’inspirant du Faust de Goethe.

Tout comme l’effectif nécessaire, qui demande la collaboration de plusieurs chœurs, l’espace dans lequel jouer cette œuvre est hors du commun. La Huitième Symphonie était bien de son temps, romantisme gigantesque, et en avance sur lui. Les techniques de diffusion du son, les techniques de scène permettent aujourd’hui de se lancer dans l’aventure d’une exécution mahlérienne à Bercy où, plus qu’un concert conventionnel, c’est une fresque sonore hors catégories que le public découvrit en mars dernier.

Côtés solistes, cet événement réunit Marina Mescheriakova (soprano), Erin Wall (soprano), Marisol Montalvo (soprano), Nora Gubisch (alto), Annette Jahns (alto), Nikolai Schukoff (ténor), Franco Pomponi (baryton) et Stephen Milling (basse).

Côtés chœurs, trois des plus prestigieux d’Europe étaient présents à Bercy : le Wiener Singverein (chef de chœur : Johannes Prinz), le London Symphony Chorus (chef de chœur : Joseph Cullen) et le Chœur de l’Orchestre de Paris (chefs de chœur : Didier Bouture et Geoffroy Jourdain). La Maîtrise de Radio France et des chœurs d’enfants réunis par l’ARIAM Ile-de-France (chef de chœur : Marie-Noëlle Maerten) furent également de la partie.

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