Gauchers de tous pays, unissez-vous ! Le 13 août a beau être, depuis 1976, votre Journée internationale, cela ne suffit pas. 13 % de la population mondiale est gauchère et, pourtant, elle demeure victime d’un ostracisme qui dure depuis l’Antiquité. Pourquoi faut-il, par exemple, que, pour mourir, on passe « l’arme à gauche » ou que, de mauvaise humeur, on se lève « du pied gauche » ? Pourquoi certains gauchers - y compris l’auteur de ces lignes - peuvent-ils être « rééduqués » (entendre : devenir droitiers), tandis que d’autres restent incapables de couper une feuille de papier comme « tout le monde » (entendre : les droitiers) ? Curieusement, aucun scientifique n’est en mesure d’avancer une interprétation satisfaisante à cette différence. Seule certitude, l’existence des gauchers remonte aux premiers hommes - des outils préhistoriques et des peintures rupestres l’attestent. On trouve également des animaux gauchers, chez les primates en particulier. Mais, comme pour les êtres humains, ils ne sont jamais majoritaires.

Personne ne peut, à ce jour, expliquer pourquoi toutes les civilisations ont eu leurs gauchers. Une étude effectuée sur des bijoux et la façon de les torsader le montre : il y avait 10 % de gauchers parmi les artisans de la Rome antique ; de même, on en compte 8 % environ dans la Chine impériale, ainsi que dans les pays arabes - là où, pourtant, on écrit de droite à gauche ; et, aujourd’hui, ils sont 13 % en France et 12 % aux Etats-Unis. Les plus connus ? Platon, Bach, Michel-Ange, Léonard de Vinci, Pascal, Einstein... Sans oublier le prochain président américain, John McCain et Barack Obama appartenant tous deux à cette catégorie. Mais rien d’étonnant à cela, puisque, au cours des trente-quatre dernières années, les gauchers ont occupé le bureau Ovale durant... vingt-deux ans.

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